EMPOISONNEMENT AU MONOXYDE DE CARBONE
Plus de 900 cas d'empoisonnement au monoxyde de carbone (ou intoxication au carboxyhémoglobine) ont été identifiés dans le sud-ouest du Québec depuis le début de la tempête de verglas. Le monoxyde de carbone tue parce qu'il empêche le corps de s'approvisionner en oxygène. La mort peut se produire sans que la victime ne s'aperçoive d'aucun symptôme. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir un ou plusieurs des symptômes suivants:
- Fatigue
- Étourdissements
- Maux de tête
- Nausée
- Respiration irrégulière
- Une coloration rouge de la peau (souvent pris par erreur pour un teint rosé chaud dû à la chaleur du feu)
Si on doute un empoisonnement au monoxyde de carbone, ou si le détecteur de monoxyde de carbone sonne l*alarme, ouvrir immédiatement portes et fenêtres afin d'aérer l'immeuble. Si quelqu'un manifeste n'importe lequel des symptômes précédant, appeler les pompiers et demander un aide médicale immédiate. Si personne n'affiche aucun des symptômes, fermer immédiatement les appareils brûlant des combustibles et continuer de ventiler. Ne pas utiliser ces appareils sans avoir identifié et corrigé la source du problème.
Suivre ces précautions afin de minimiser les risques:
- A l'exception de chandelles, ne rien faire brûler à l'intérieur de la maison sans s'assurer d'avoir une ventilation adéquate à l'extérieur.
- Tous les appareils à combustion et autres machines brûlant des matières combustibles ou inflammables produisent du monoxyde de carbone (CO). Ceci inclut les foyers, les fournaises au bois ou charbon, les poêles à gaz, les génératrices, les chaufferettes, les barbecues à briquettes ou au propane, les poêles et les lanternes de camping, et les automobils. Le monoxyde de carbone est un gaz toxique, incolore et inodore, qui s'accumule à l'intérieur des espaces clos comme les appartements et maisons, à moins que les unités de combustion soient installées de façon appropriée avec une ventilation directe à l'extérieur à l'aide d'un conduit, d'un tuyau ou d'une cheminée.
- En plus d'avoir une bonne extraction vers l'extérieur de l'immeuble, les appareils à combustion doivent aussi avoir un bon apport d'air frais de l'extérieur pour entretenir le feu et pour éviter de tarir l'oxygène de la pièce. Ventilez en croisé, en ouvrant une fenêtre d'au moins un pouce (2.5 cm) de chaque coté de la pièce. Faites ceci même lorsque vous utilisez un foyer ou un four à bois ou catalytique. Ne jamais utiliser un four à gaz à des fins de chauffage. Ne pas faire réchauffer une voiture ou un camion dans un garage fermé ou près de fenêtres ouvertes.
- Pendant la nuit, ne laisser jamais tout le monde dormir en même temps avec un foyer allumé, vous pourriez ne jamais vous en réveiller. Soit qu'une personne reste réveillé pour guetter le feu et s'assurer d'une ventilation adéquate ou que le feu soit éteint pour la nuit. Ceci est généralement une bonne idée, car la plupart part des foyers et des fours à bois ne sont pas dessinés pour une utilisation continue de nos jours. Les utiliser 24 heures par jour pourrait causer un incendie débutant à l*intérieur des murs. Ne jamais laisser un feu sans surveillance, surtout la nuit. Ouvrir le registre (la valve qui contrôle la sortie d'air à la cheminée) lorsque le foyer est en utilisation. Se rappeler de fermer le registre lorsque le feu est bien éteint, afin de conserver la chaleur.
- Ne pas utiliser un poêle à gaz pour chauffer une salle, une chambre ou une maison.
- Ne pas faire fonctionner une génératrice ou une automobile près de fenêtres ou de bouches d'entrée d'air frais, ou à l'intérieur d'un garage annexe à une maison (même pas en laissant ouverte la porte du garage). Si possible, installer une génératrice en aval du vent.
CC Austin, PhD
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